世界一腰に優しい Palm-size Windows XP PC - FlipStart

米国の IT 新技術商品デモンストレーションの華やかな晴れの舞台、DEMO 2004。Seki さん既報の通り、Six Apart 社は世界中から集まった第一線の投資家や提携候補企業に対し TypePad のデモンストレーションを行うという、大変名誉ある機会に恵まれた。最近は Six Apart の動きを詳細に追っていなかったが、Fast Company's Fast 50 にも選ばれる等、着実に米国で認知度を高めている様で嬉しい。

その DEMO 2004 で、もうひとつ、ずっと気になっていた Product がついに全貌を現した。MS の創始者の一人、Paul Allen が投資した Vulcan 社が Windows XP を備えたPalm-size PC のデモを行ったのである。その名も FlipStart。超小型でフルスペックな手のひらに載る PC、その重量はわずか４５０グラム。スペックの詳細はこちらを御覧頂きたいが、腰痛の当方に朗報であるだけでなく、久し振りに背筋が寒くなる程のフルスペック。当方は既に "Reserve One Now" ボタンを、（本当に買うかどうかは後で考えるとして）ぽちっと....。

昨年、数ヶ月愛用していた Sony Vaio U3 を、Sony が次に出すであろう U サイズ PC の新製品を購入すべく手放したところ、U サイズの新製品の製造が止まってしまい、超小型 Windows PC はしばらく使えずに居た。その後は Windows CE ベースの Sigmarion III を毎日携帯する PC 代わりとして使っていて、これはこれで良く出来た製品だったが、U3 程何でもこなせる訳では無く、漠然としたフルスペック PC への思慕は残していた。

Broadband 環境でサクサクと Web を操る事に慣れた身には、Sigmarion III の Web Browser もなかなか CE 機にしては良く出来ているのだが、やはりスローな感じが否めず。でも、５００グラム以下で毎日携帯出来るものはこれしか無いので、と使い続けて来ていた。FlipStart は、1GHz プロセッサ（詳細は公表されず。）を身につけ、でありながら Low Power Mode だと１日、Stand-by Mode だと２日バッテリが持つという夢の様な Window XP ベースのPalm PC である。

これだけだと、Vaio U3 より小さくて電池が持つマシン、でしかないが、FlipStart は PDA 的な機能も備えている。1.3 M ピクセルのデジカメを内蔵、そして注目すべきは、LID (Lowpower Interactive Display) と呼ばれる、上蓋手前に設定された、小さなタッチパネル。ここから、MS Outlook のほぼ全ての機能にダイレクトにアクセス出来、さらには MP3 の再生操作までこなしてしまう。上蓋の開閉無しに PIM 機能や E-mail、そして音楽再生が出来るのであれば、PDA Killer PC としての素質を備えている可能性は十分ある。日本の通勤電車の中などでも、周囲に気兼ねなく使える、初めての PC と言えるかもしれない。

FlipStart はこの他にも、802.11b/g 両対応の Wireless LAN、HDTV画像対応の内蔵液晶 display、外部 Keyboard / display 対応（これは、自宅やオフィスに到着してからの利便性を高める重要な機能。）と、現在求められる最新 Note PC のほぼ全ての機能を備えている。それで手のひらサイズ、４５０グラム。

発売は今年後半、価格もまだ明らかにされていないが、日本語版の早期発売が待ち遠しい１台だ。腰の弱い方、是非 Reserve One Now ボタンを。と、ここまで絶賛して来たが、最大の欠点は、MS Windows ベースであること。致命的なセキュリティ問題が生じた時のアップデート努力は、欠かせません。原田 Apple Japan 社長も去った今、Apple御本社 はこのサイズの Note PC 出してくれないだろうからな〜。iPalm とか、企画してくれないものでしょうか。本当は、このサイズの Mac が欲しい（泣）。