写真シェア SNS の flickr にはまる

昨日作った Photo Album 機能がデフォルトでは無い Blogger に、外部 Photo Album を Add-on で導入しようと Blogger で推奨されていた flickr (無料の Beta 版サービス）を Template に入れて使い始めた。TypePad の Photo Albumの使い勝手に満足していたので、flickr を使い始めた人が最近周りで増えたな、とブログ巡回で感じつつも、自分では導入に至っていなかった。しかし、いざ使い始めてみると単なる Photo Album 機能を越えた Photo Sharing Community の楽しみもある事がわかり、早く目覚めてしまった日曜の朝、flickr のデジタル・フォト・ワールドにすっかり、はまり込んでしまった。flickr は「デジカメ写真をネット上で皆で見る」というシンプルな楽しみを、直感的で使い易いインターフェースで実現した Photo Album サービスであると同時に、写真を通じてコミュニケーションを持ちたい方々向けの Social Networking Service (SNS) 機能にも優れている。自分の Blog を既に持っている人には勿論、そうでない方にも、かなり役立ちそう。Joi が９月末に個人的に flickr 開発企業の ludicorp （本社バンクーバー、カナダ）に投資をした、と自分のブログで書いていた時には、ほぅ！？、と思ったが、実際に使ってみると Joi が惚れ込んだ理由も良くわかった。

当方が最近購入した iPod Photo は、リアルワールドでの「デジカメ写真を撮影した後の楽しみ」を提供してくれたが、flickr はその楽しみを Net を利用して一瞬でコミュニティ領域にまで広げてくれるツールだ。両者に共通しているのは、ユーザー側で操作する為のハッスルや学習が殆ど必要では無い、という事。類い稀な程良く出来たインターフェース設計のたまものなのだろう。非常にシンプルなのだが、一度利用すると、手放せなくなる。

flickr の詳しい機能は、このサイト上の解説の部分から読んで頂き度いが、特に Mac User 向けに flickr にデジカメ写真を Upload する流れを御紹介すると、これが非常にシンプル。デジカメで撮影した写真を Mac の iPhoto に取り込み、次に flickr に対応する Uploader を立ち上げる。flickr のサイトで紹介されている、Mac OS X 対応のシンプル機能の純正 flickr Uploader も良いが、Joi の個人会社、Kula 所属のプログラマーで、off-line blog entry/edit client software の ecto を開発した Adriaan の手による Desktop flickr Client Softwarreの 1001 も良く出来ているので、これを使うのも良いかもしれない。（お、kwmr さんも既に、御利用中ですね。）そして次に、iPhoto 上から Upload する写真をドラッグ・アンド・ドロップ操作で Uploader に重ねるだけ。写真が Uploader の Window に表示されたのを確認、写真同士のひもつけを flickr が行う為の重要なメタデータとなる Tag 情報や写真のタイトル、説明等を入れて Upload ボタンを押すだけ。これだけで Desktop の iMac の HDD に収まっていたデジカメ写真を、flickr コミュニティに登録した友人・家族や flickr を訪れた一般ユーザー、そして flickr を表示した自分の Blog を訪れる人に対して、一瞬にして同時公開出来るのである。

簡単な設定だけで、Moblog での利用も可能なので、携帯電話でモバイル環境から写真をアップロードしたいユーザーにも便利。（Blogger の Moblog 機能が TypePad と比較して不足している部分も、これを使うとまあいいかな、という気分になる。）Calender View で、過去の写真を時系列で探す事が出来る機能も一覧性が良く好感が持てる。

SNS の機能も、Tag のキーワードで自然とつながるコミュニティの仕組みだけでなく、自分で簡単にフォトシェアリングのグループを立ち上げられる機能も素晴らしく良く出来ている。早速当方も、Photos from Tokyo, Japan という、Casual に東京発のデジカメ写真をシェアするグループを立ち上げてみました。flickr に既に登録済みの皆様には、突然当方からグループ参加招待メールが届くかもしれませんので、その節はどうぞよろしく。スライドショー機能等もとても良く出来ていて、本当にこれで Free で良いの？ (Google AdSense でいくばくかの収入はあるのでしょうが。）、と思っていたら、より高機能な有料 Pro Account サービスもあるのですね。なるほど、そういうビジネスモデルなのですな。

Pro Account サービスに入ると、現在は 10MB/月に制限されている毎月の Upload 容量リミットが 1GB / 月となり、更に保存出来る写真のファイル容量合計、バンド幅利用はなんと「無制限」（！！！）というこれまた驚きのサービスです。Beta 期間中に有料会員になると、US$ 59.95 / 年の会費が 30% Off になるとのこと。デジカメのヘビー・ユーザーは、利用を検討しても良さそうなサービスです。Pro Account Offer の詳しい情報はこちらに。

それにしても昨日利用開始した Blogger、HALOSCAN といい、この flickr といい、米国の Blog & Blog 周辺サービスの更なる前進、著しいですね。米国版サービス故にメニューやヘルプはまだ英語というところはありますが、日本語ハンドリングは大丈夫な部分が多いので、御興味ある方は是非週末に利用されてみてはいかがでしょう。