Canon PowerShot G7 - コンパクト・デジカメ頂点へ

  Canon PowerShot G7 
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Canon PowerShot G シリーズから、当方の本当の意味でのコンパクト・デジカメ・ライフが始まったと言って良いかもしれない。初期の G1 / G2 は発売後即購入し、デジカメの品質もここまで来たのかと実感、それからはアナログカメラを使わずデジタル・カメラのみで日常風景を切り取ってきた。しかし、G3 以降は、より小型で高性能なデジカメが多数登場し、G シリーズは高機能ながらも大きく重い（かつ価格も高い）存在となって、新製品に手が伸びない状態が続いた。先週末発売となった　PowerShot G7 は、そんな当方にとって久しぶりの G シリーズ。店頭で試用したところ、期待通りの小型化が達成されていた。レンズも沈胴式となり、カバン内での収まりも良くなった。決して軽量なカメラでは無いが、高機能がぎっしりとつまった重量感がたまらない。そして、新品価格も５万円台。大きなデジイチ（デジタル一眼レフ）は毎日持ち歩く気にならないが、G7 は常時携帯可能なハイエンド・コンパクト・デジカメだ。ハイ・アマチュアには嬉しいマニュアル撮影機能が豊富で、そのインターフェースも秀逸。撮影旅行に出掛けたくなる秋の新作、６倍ズーム、手振れ防止機構付き、１０００万画素コンパクト・デジカメ。本日のサンプル写真は、こちらの flickr アルバムでどうぞ。

PowerShot G シリーズは型番が上がるにつれて小型化を遂げて来たが、G7 ではレンズが収納出来る様になって、一段と小さくなった印象。沈胴でも、スイッチ・オンから１秒程で撮影可 能となり、機動性は高い。フルオート、プログラム AE、シャッター優先、絞り優先、マニュアル撮影と、Canon のデジタル一眼レフや高級機種と同等のモード・ダイアルは、サイドに切り込みが入れてあって扱い易い。本体左手には ISO 感度を切り替え可能なアナログ・ダイアルも。

アナログ系のボタン類が充実しているが、一番嬉しいのは、本体背面、４方向キー周囲に配置さ れたコントローラー・ホイール。デジイチ EOS の上級機に備わっている扱い易いアナログ・ホイールが、G7 には驕られた。これがすこぶる、操作し易い。TV モードではシャッター速度が、AV モードでは絞りが本ホイールでクリクリっと微調整出来る。コンパクトデジカメでも、ハイエンド機では４方向キーやシャッターボタン前後のダイアルを利用し て同様の操作が出来る機種もあるが、右手親指の腹で操作出来るこのボタンは、人間工学的にも嬉しい配置だ。撮影が楽しくなり、リズムが出る。このボタンに 連動する液晶表示も秀逸。レンジファインダー・カメラを意識した様な帯（TV/AV バー）が画面下部に表示され、こちらでシャッター速度や絞りを調整する。液晶右側面には適正露出が、これまたクラシック・カメラの様に表示される。マニュ アル・モードでは、コントロール・ホイール右上のボタンを押す事で、シャッター速度と絞りの調整を交互に行える。

マニュアル操作でのピント合わせでも、本ホイールは重宝する。Panasonic Lumix シリーズの様に画面中央が拡大され、ホイール操作で微妙なピント合わせも可能だ。オートフォーカスが苦手な被写体では、このマニュアル・ピント操作も便利に使える。

そ の他、最近の IXY シリーズで搭載されたスイッチカラー、ワンポイントカラー機能が搭載されていたり、Nikon が先行した顔を判別してピント合わせを行う顔優先 AF、撮影した画像を利用用途別に管理するマイカテゴリー機能、先幕・後幕シンクロの切り替え、フォーカスを３点切り替えて自動撮影するフォーカス・ブラ ケット機能があったりと盛りだくさん。最近はマニュアルを読まずにシンプルに使う事が多かったコンパクト・デジカメだが、G7 は機能が豊富過ぎて、ついついマニュアルにしっかり目を通してしまう。何気ない風景を気軽にスナップするというのではなく、撮影を意識してワクワクしなが ら持ち歩く、そんなカメラかもしれません。コンパクト・デジカメでは機能不足と感じながらも、大きく重いデジタル一眼レフはちょっと、と思っている方にお すすめします。持っているだけでついつい頬が緩む、そんな一台です。