Nikon D3 / D300 に宿る、闘うマシンの DNA

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Nikon D3 というカメラを強く意識する事は、昨年発売された事は知っていても、これまで殆ど無かった。プロ用のカメラであり、重量もあり、自分には手が届かない存在。さすがの当方も中級機を越えるところにまでは意識が上がって居らず、へえ、すごいねぇ、というところで止まっていた。

しかし今週、プロカメラマンの sasurau さんとお会いし、Gadget 関連の Deep な講義を恵比寿で豚しゃぶを囲みつつ受けてから、意識が大きく変化した。「これまでのカメラに無い工作精度」「モノとして操作ボタン一つまでしっかり出来ている事」「寒冷地や二輪携行でも使える信頼性の高さ」「暗い場所で ISO 6400 でもノイズが出ず、1/500 秒のシャッターが切れる」「闘えるマシン」。気になる Keyword が続々。実際に日々このカメラを利用されている体験者の言葉には重みがあり、説得性も極めて高い。これはチェックしないと、と、新宿の量販店へ。

一眼レフ売り場のありとあらゆる一眼レフを一通り操作して、そして D3 に近づく。人気機種で、在庫切れだが、デモ品はあった。秒間９コマの高速撮影モードにしてファインダーの覗き、シャッターを切る。言葉が出ない。シャッ ターを切るだけで伝わるこのマシンとしての精密さは、まさに異次元。それまでに触れた一眼レフのシャッターの感触を、全て過去に追いやってしまう。凄まじ い。sasurau さんの言葉通り、これは一眼レフというより「Weapon」の DNA を持っている。これならプロカメラマンも、現場で確かに、「闘える」に違い無い。ISO 6400 に設定をして、再度試写を行ってみる。「・・・・・」言葉にならない。室内のこの明るさで、これ程のノイズ無し写真を撮影出来て、このシャッター速度が切 れてしまうとは.....。恐るべし。

あやうくこの武器を手に入れそうになったが、在庫が無い事でそれは無理だと悟り、その場ではあきら めた。しかし、昨日、何気なく量販店オンラインページをチェックすると、これまで殆ど無かった在庫が全店に！すわっ、と閉店１時間前に駆け込み、動作 チェックすること数十分。よし、と意を決しかけるが....「ギク」。そう、背骨がうずいたのだ。Body 重量だけでも 1.2kg という重さ＋レンズ重量に、腰が音を上げてつつある感覚が伝わってきた。（これは腰痛持ちでないとわからないでしょうね。）試写していただけなの に....。

スペック的には完全に惹かれたが、さすがにこれでは踏み切れない。カメラを持ち歩いて腰痛が再発しても、シャレにならないの だ.....。その後しばらく未練がましく D3 に軽いレンズをつけて再度チャレンジしてみるが....ダメだ。重い、重すぎる。それだけが当方の求めるスペックを超えてしまうのだ。

泣 く泣く、D3 をあきらめ、再度競合カメラをチェック。すると、横に置いてある Nikon D300 も、かなり D3 の性能を引き継いでいる。D3 の仕様で一番気に入っていた ISO 6400 でのノイズレス機能は装備していないし、マシンとしての「闘う機械感」「激しいまでの堅牢さ」はやや減じて、対戦車砲から機関銃程度に下がってしまう感じ もあるが、こちらにも「闘うカメラの DNA」は脈々と受け継がれている。戦争中は潜水艦の潜望鏡を開発していた Nikon 技術者のクール・エンジニアリングが、D300 にも確かに息づいているのである。

ということで、今回は腰をかばい、D300 に決定。AFS DX VR 18 - 200 mm G ED レンズキットは、広角から望遠まで、広い範囲をカバーする光学手ぶれ補正機能付きレンズ。これなら多くの撮影フィールドで、闘う事が出来るだろう。D3 を手にした時ほどのアドレナリン上昇は無いが、その分冷静に撮影に臨む事が出来るはず。考えると、一眼レフでは Canon 遍歴が中心だった当方には、初めての中級機以上の Nikon。sasurau さんの Dinner コーチングに深謝。