ギア１段のみ、の潔いクロスバイク X-FREE XSO

  X-FREE XSO 
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昨年末 Joi のブログを見ていたら、San Francisco で１段しかギアが無い自転車を、Mission Bicycles という新しい Shop で購入したとのエントリーが。こういうジャンルの自転車があるとはそれまで知らなかったのだが、ギアを１段だけにすることでシンプルになり、車重が減り、無駄なパーツが必要無くなる。全体に潔い感じで、モノとしても美しい。気になってはいたが、さすがに San Francisco から日本に持って来る訳にも行かないし、とあきらめていたら、新宿の量販店で類似モデルを発見。X-FREE プロジェクトのクロスバイク、XSO。一目惚れしたのだが、既に乗っていた自転車もあり購入せずにいた。しかし最近、１台自転車を手放したので、遂に決断。本日納車だったのだが、軽い車重で乗り心地も抜群。

本場 San Francisco の Mission Bicycles 製自転車は、後ろのギアに遊びが無く、常に漕いでいないと止まってしまう。ブレーキはペダルを止める事でかける、という凄まじい仕様がデフォルトらしい。さすがに東京都内ではこれは 厳しいのか、X-FREE XSO はそこまで硬派なバイクではなく、後ろのギヤには遊びがある。つまり、ペダルを漕いでいない状態でも流して乗る事が出来るのだ。（まあ、自転車としてこの 方が安全だと思うのだが。）

硬派でないとは言え、普通の自転車で言えば、常にローギアに設定されている訳で、登坂では結構体力を使う。電動自転車に乗り馴れて退化しつつあった身体には、新鮮な刺激だ。

これまで自転車のトラブルと言えば、無理なギアチェンジを行ってチェーンが外れる、といった類いの事が多かったが、シングルギアだけならその心配も少なくて済む。ギアチェンジに気を使わずに済む分、ライディングにも集中出来る様になる。

とりあえず近所を走ってみたが、軽い車体の取り回しは非常にラクだ。加速もとてもスムーズで、口笛を吹きたくなる程。本バイクにはサスペンションは無いが、マウンテンバイク並みの太いスリック・タイヤが都会の凹凸では十分クッションの役割を果たしている。

並行利用しているもう一台の電動自転車 Panasonic Hurryer （久しぶりに Panasonic の Web Site を見てみると、なんとチタン仕様の電動自転車が。恐るべし。）は、通勤仕様でカゴや泥よけをフル装着しているのだが、X-FREE は休日用に、前照灯以外何も付けない事にした。ただし、サドルだけは同色のソフトな樹脂製のものに変更、デザインとして統一感が出る様にした。休日はナッ プザックにカメラを放り込んで、この青いバイクで Photo Cycling、とシャレ込みたいが、なかなかそういう時間も無いかな...。とりあえずは帰宅後のフィットネス用、という事になりそうだ。