メカニカル・チタン外装の誘惑、CONTAX G1 & Carl Zeiss T* 45mm f2

  Kyocera CONTAX G1 
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CONTAX G1 が発売されたのは、今から１４年前、１９９４年。Carl Zeiss T* レンズを装着可能な、レンジファインダー・カメラ的外観を持つ 35mm オートフォーカス・アナログフィルム・カメラ。発売当初は Body が １４万３千円、45mm f2 Carl Zeiss T* Planar レンズが３万７千円で、合計１８万円。なかなか手が出ない、憧れの高級カメラだった。その後オートフォーカス精度を高めた後継機 Contax G2 が発売となり、更には Kyocera がカメラ事業撤退で製造中止となってしまった。今はもう、中古でしか手に入らない。ここ数年、中古カメラ店のショウケースを眺めては、程度の良い G1 を探していた。そしてやっと巡り会えたのがこのボディ。本体＋DATA BACK GD-1＋レンズ合計で３万円ちょっと。カメラ側面には多少の傷はあるが、レンズは美品で、発売当初の価格と本カメラの工作精度を考えると、良い買い物だった。

赤いロゴマークが印象的な Carl Zeiss T* レンズは、コンパクトカメラの Tvs Digital （実は本ブログ左上の時計塔＋青空はこのカメラで撮影したもの）や 45mm パンケーキレンズを愛用して来たが、カチッとした精緻な描写が出来る為、大変気に入っていた。CONTAX G シリーズ用 T* レンズは、対応するカメラが G1 / G2 しか無く汎用性が薄く、カメラボディ側でのフォーカシング操作（フォーカスリングは、レンズ側には無い）という特殊仕様の為か、その性能の割には中古レンズが安く手に入るのが嬉しい。今回入手した T* Planar 45mm f2 も、美品の割には１万３千円程度であった。

渋目の光沢を放つチタンボディは、最近のコンパクト・デジカメ の外装とは比較にならない程重厚な造り。購入した瞬間に、「これは永久保存の固定資産とせねば」と実感させる質感の高さ。発売開始１４年を経ても、シャッ ター機構、AE やカメラ内／外液晶表示も問題無く作動し、発売当時は合焦速度が遅いとされた AF も、ジーッという機械音で稼働する様子がむしろアナログカメラらしく、微笑ましい。大きめのアナログ・ダイヤルの操作感も、いまどきのデジタルカメラが忘れか けていた、精密機械らしい微妙なクリック感を指先に思い出させてくれた。

基本操作は、レンズ側の絞りダイヤルを設定する事による絞り優先 AE 撮影。明るいファインダー下方には、自動設定されるシャッター速度と AF 測距した距離が液晶上に表示される仕組み。Auto モードを解除すると、シャッター／絞りを自分で設定するマニュアル撮影も可能だ。

1/4000 シャッターを備える上級機 G2 と比較し、最速シャッターは 1/2000 秒だが、スナップ撮影主体の当方にはこれで十分実用的。少し時間がかかる AF 動作も、動かない被写体であれば問題無し。最近のデジイチとも異なる、跳ね上げミラーが無い静かなメカニカル・シャッター音は、背中に寒気を覚える程心地 よい。

発売から１４年を経て今なお新しさと懐かしさの両方の香りがするレトロ・モダン・デザイン。やっと入手し、感激もひとしお。今後もまた、28mm Biogon Gレンズの美品を求めて中古カメラ店巡りを行うとしよう。