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デジクマ的カメラ・オブ・ザ・イヤー２０１１

１２月号のカメラ専門月刊誌「日本カメラ」は、２０１１年のベストカメラの特集。複数のカメラマンが、トップ５のカメラを自薦し、その総合得点で順位を出す、という民主的な方法。結果、当方としてはなるほど、と納得出来る１台が今年最高のカメラとして選出されていた。この方法はいいね、と、早速こちらでも、今年のベスト・デジカメ・トップ５を選んでみる事に。と言っても、日本カメラのプロカメラマン達程広範にカメラを見ている訳では無く、あくまでデジクマ的な趣味と独断なので、その点は予め御承知置き頂き度い。選出の基本ルールとしては、1. 当方が実機購入し、なんらかのブログ評価や flickr サンプル写真投稿をしていること。 2. 本日（２０１１年１１月２６日）時点で、売却せず手元に持っていること。 3. 本年のベストカメラとして傑出した光学／デジタル的特徴を有していること。以上３点。それではまず、第五位から。

第五位に輝いたのは、Canon IXY Digital 410F。薄型／軽量で携帯性能に優れたコンパクトデジカメだ。常時鞄の中に入っていた日数としては、他のデジカメを押しのけて圧倒的な１位。昨今は Pentax Q もその位置に割り込みつつあるが、薄いながらも 24mm f2.7 と明るい広角端と夜間撮影に強い DIGIC で、スナップカメラとして不動の地位を獲得している。１２月８日に PowerShot S100 が発売されるとやや順位が危うくなりそうだが、手に入れ易い価格といい、毎日利用するコンデジとして右に出るカメラは無かった。当方ブログエントリーは、以下を御参照。

・史上最強の常時携行超小型コンデジ Canon IXY 410F、Eye-fi X2 カードと iPhone4 で、軽装の夏対策

第四位は、３０年の年月と、HOYA や RICOH にカメラ部門が買収されるという苦難を経てついに Pentax 技術陣が世に出した、Digital auto 110 とも言える PentaxQ。まさかこのサイズで 1/2.3 インチ CMOS を入れたレンズ交換可能なカメラが発売されるとは、古くからの auto110 ユーザーは皆驚喜したに違いない。ズームレンズの描写は今ひとつだったが、このサイズで f1.9 の標準レンズの描写はなかなかのもの。上級デジイチの機能を惜しげも無く入れた機能てんこ盛りも、Pentax らしい思い切りだったと評価出来る。超小型ながらもしっかりしたボディの造りもさすが職人集団 Pentax。常時持ち歩ける超小型デジイチとして、新たな市場を切り開いた姿勢を高く評価したい。

・ナノ一眼 PentaxQ、21世紀 auto110 デジタルの完成度

さて、ここからはトップ３。正直、１〜３位はかなり迷った。なぜなら、それぞれに用途が異なるカメラだからだ。すべてトップカメラと言っても良い素晴らしさを誇るマシン達であるが、あえて順位をつける事にしよう。第三位は、Fujifilm X10 に。最近入手したばかりのカメラだが、１台だけカメラを持って撮影に出かける時に手にするカメラとして、出番が非常に高くなっている。35mm 銀塩カメラ換算 28mm f2.0 - 112mm f2.8 と広角から望遠迄明るいズームレンズに、クラシックな外装。そして素晴らしいのがズームリングを回すとスイッチオンになるスナップ対応カメラである点だ。スナップカメラとしては RICOH GR Digital IV を多用するつもりだったのだが、結局外出用に選ぶのは X10 ばかり。外見だけでなく、レンズや画像エンジンにも、新カメラながら成熟された技術が投入されているのは、長い歴史を持つフジフィルムならでは。X100 も光学ファインダーと EVF の融合という離れ業で素晴らしいが、弟分の X10 も高い注目に値する、身近な高級コンパクトである。

・FUJIFILM X10 の夜間撮影性能に度肝を抜かれるというファーストレビュー

そして第二位！これは Steve Jobs が遺した iPhone4S の 8M 背面カメラに贈呈したい。日本カメラでもあえて iPhone を選出しているカメラマンが居たが、当方も 4S になってカメラとしての性能向上が多々見られたこともあり、あえて今年の Top5 の上位に入れる事にした。f2.4 相当と言われる明るいレンズになり、8M のピクセル数になって、暗い室内等でもノイズが少ない美しい写真を撮影出来る様になった。iOS の最新バージョンでは、音量ボタンをシャッターにしてしまうギミックも整え、操作性の向上も大きな得点となった。鞄に常時入れているデジカメは別途あっても、レストランでの料理の撮影などは、どうしても iPhone4S に頼る事になり、自然と撮影枚数も増える事になる。今後１千万画素に近づくと、ちょっとしたコンデジを凌駕する様な絵を生み出す事も可能になるだろう。iOS アプリによる、iPhone4S 内で完結する多彩な画像編集機能やネット上への投稿アプリ等まで含めて、上位に位置づけるべき１台である。

・iPhone4S カメラ作例 (flickr set)

そして、栄えある２０１１年ベストカメラはっ！！ダラララララララ...（ドラム音）

多くの素晴らしいデジカメが誕生した２０１１年、第一位に輝いたのは、Panasonic Lumix G3！...ではなくて、その前についている Panasonic Leica DG Summilux 25mm f1.4 レンズ！！！なのでありました、デジクマ的には。「なんだ、他はカメラボディなのにレンズが１位！？」と苦情を呈する方も多いかと思いますが、当ブログ上の勝手選出なので緩やかに許して頂くとして、さて、なぜこのレンズが第一位なのか。

かつて 4/3 上で利用していたより大柄で 500g 近くあった Summilux 25mm f1.4 の描写をそのままに小型・軽量化、価格的にも micro 4/3 ユーザーに購入し易くした、「普段ユースで楽しめるライカ品質レンズ」が、この小型ズミルックスレンズなのである。最近の micro 4/3 ボディなら Olympus, Panasonic どちらの筐体に装着しても、安定した美しい描写とボケが楽しめる。ナノコーティングをこの価格帯のレンズに施した事も評価したい。他のカメラ専業メーカーではここまで踏み込む事は、レンズラインナップの差別化上、難しいはずである。大事な撮影機会には、コンデジを置いてこのレンズを装着した m4/3 カメラを連れて行く、最近はそういう事になっている。組み合わせボディとしてはどうやら Panasonic GX1 あたりがベストマッチと思われるが、それは今後の当ブログのレビューに注目して頂き度い。

・LEICA DG Summilux 25mm f1.4 という、究極の標準レンズに辿り着く

２０１１年のベスト５カメラの選出を終えて気付くのは、重く大きな光学ファインダー系デジイチが一台も含まれていない事。日本カメラでの上位カメラも同様の傾向が見られたが、今年はそういう意味で大きなうねりが押し寄せた年だったのかもしれない。大きく重いカメラは、少しずつ、軽く高性能なデジタル技術に置き換えられて行く。iPhone4S や PentaxQ が生み出す画像を見ていても、その流れを感じざるを得ない。

勿論、光学ファインダーの上級デジイチにはそれなりの役割があって、中・上級ユーザーには支えられて行くだろう。しかしボリュームゾーンは一挙に光学ファインダーでは無い、新しいデジタル世界に突入して行く。発売が待たれる、後でフォーカスを決められる新ジャンル・筒型デジカメ、Lytro も、カメラの概念を新技術で打ち破るものとして、新世代デジタルカメラをリードして行くのかもしれない。２０１２年は、「従来のカメラの形をしていないカメラ」がより注目を集める事になるかもしれない。デジカメ新技術ウォッチャーとして、楽しみな Year of the Dragon になりそうですね。それでは良いお年を。（おっと、２０１１年はまだ１ヶ月ありますぞ。）

ポメラ DM100 はテキスト入力専用軽量 Macbook Air だ、というファーストレビュー

かなり早いタイミングでアマゾンから予約をしていたテキスト入力専用端末、キングジムのポメラ(pomera) DM100 だが、さすがに実機に触らないと購入決断は出来ないな、とアマゾン予約をキャンセル、２５日の発売日を楽しみに待っていた。そしてついに昨日販売開始。新宿の量販店閉店時間前に、実機に触れてみることにした。

前機種では二つ折りキーボードのたわみ感や、携行時に意外に厚みがあって鞄内でかさばるボディ、バックライトが無く暗い場所では使いにくい...各種欠点があったのだが、新機種 DM100 ではその全てに改善が図られている。

ストレート型キーボードに生まれ変り、開いてから固定する、という面倒が無くなった。それにより本体強度も増して、旧型ではやりずらかった膝の上等平面でない場所に置いてのタイピング、にも問題が無くなった。薄いボディは、鞄からさっと取り出し易くなり、蓋を開けるだけで即入力が可能。小さい様で非常に大きな改善だ。そもそも Pomera を使う人種はせっかちである。テキスト入力したい、と思ってから書き始めまでのスピード感が非常に重要で、それをクリアしたのが DM100 なのである。

自宅やオフィスで Macbook Air や iPad を頻繁に利用していて、これ以上に良く出来たモバイル端末は無いと思いながらも、電池の持ち時間と重さ等から通勤時には iPhone だけを常時携行している、そんなあなたが pomera DM100 の対象ユーザーである。

蓋を開けてから入力可能となるまでの時間は Macbook Air より一瞬だけ遅い程度。キーボードのソリッド感は Air 程ではないが、長文入力にも耐えるキーボードの大きさ。iPad に Bluetooth キーボードをつないでテキスト入力をする際に頭が痛かった FEP のかな漢字変換辞書の出来の悪さの問題も、pomera DM100 の ATOK が見事に解決してくれるので、流れる様に文章入力を続けられる。モバイル環境、喫茶店等でiPhone で少し長いメール本文を打とうとするとソフトキーボードの反応の遅さが気になるが、pomera DM100 からさっと文章を打って、液晶左手にある QR コードボタンを押すだけで入力した文章が QR コードに一瞬で変る。あとは iPhone に QR コード対応アプリで取り込むだけ。このやりとりもスピーディだ。Bluetooth 接続のキーボードとしても使えるので、勿論その使い方もあるのだが、pomera 液晶の前に iPhone を置いて、画面を見やすい角度に蓋側を倒すと、重心が後ろに行ってしまうのであまり具合が良く無い。入力したある程度の長さの文章を pomera から iPhone に移すには、QR コード経由での転送が、QR 専用ボタンがついた DM100 ではより実用的かもしれない。一方で Twitter でのリアルタイムなやりとりの文章を打つには、いちいち QR 転送も面倒なので、スタンドのある iPhone ケースで iPhone 画面角度を机上で調整して、pomera 本体と切り離して横に置いて BT 接続し使うのが良いだろう。(または、眼鏡ケース等を pomera の蓋の後ろに置くと、支えになるので iPhone を置いても後ろに倒れにくくなる。）

辞書機能も、液晶右側のサイドキー一押しで、国語、英和、和英辞書が高速に立ち上がる。キーボードが打ち易い分、調べたい言葉の入力スピードも上がるので、実は電子辞書としても（ジーニアスの英和／和英で良ければ）かなり実用的であると言える。表示設定で、最初に立ち上がる画面を電子辞書にする事も可能となっている。

普通の大きさの SD カードに対応するのも良い。PC/Mac とのやりとりは Bluetooth でも出来るが、ペアリングの後で、PC/Mac 側から pomera に BT 接続してテキストファイルを吸い出す事になる。SD カードに常時ファイルを書き込む様にして置いて必要な時には SD 経由で移す方が楽かもしれない。

ともかくも、この端末のシンプルさと気軽さがいい。長い文章を打ってみようか、という気にさせてくれる。飾り気が無く、マットブラックな本体デザインは、"Zen of typing device" と呼びたくなる仕上がりだ。もし Steve Jobs がこのマシンを本気でデザインしたら、右上コーナーのストラップ穴を無くし、たわみ感ゼロのアルミユニボディに仕上げるのかもしれないが、実売３万円を切る端末としては、非常に良く出来ている。ブラインドタッチ・タイピングスピードが、出来る限り思考速度に追い着いてくれる事を願って止まない、全てのタイピング愛好家におすすめ出来ます。

ソーラーパワーで充電可能な防災対策グッズ、Panasonic BG-BL01

防災対策用の LED ライトで良いものはないか、とずっと探していたのだが、遂に発見した。Panasonic BG-BL1。一見、単純に平面的な LEDライトに見える外観。ライトの強さは強・弱２段階に調節出来、エボルタ単三電池２本で強なら１０時間、弱なら６０時間も、３連 LED ライトが連続点灯する。

食卓等に置いて非常時にロングライフで使える LEDライト機能だけでも優れものと思ったが、BG-BL01 の機能はそれにとどまらない。背面を見てみると....

大きなソーラーパネルが背面を覆っている。充電は USB とソーラー、両方で可能である。USB 経由なら７時間、太陽光でも約倍の１５時間（直射日光をソーラーパネル全面に当てた場合）でエボルタ充電池２本の充電が完了する。この Dual な充電システムはなかなかに素晴らしい。

そして、USB は充電だけでなく、アウトプット用の USB 端子も備えているので、本機を利用してスマートフォン等への充電も可能である。万が一の災害時、自宅やオフィスが停電、となってしまった様な場合、近くのコンビニやスーパーの電池在庫はすぐに売り切れる。しかし、こういう太陽光でも充電可能な仕掛けがあれば、備えにはなるだろう。価格も比較的手頃なので、一家に一台、あっても良い万能充電機＆LEDライトだと思います。お試しあれ。