もろもろの事情で、一度家出をしていた リコー GR DIGITAL IV (通称：GRD4) が、精悍さを増して戻って来た。色白だった GRD4 だが、今回はこんがり焼けて、真っ黒で逞しくなって帰還したのである。色白の GRD4 は、iPhone4S 白とマッチするカラーで美しかったが、スナップ機として常時活躍する GRD4 には、黒も良く似合う。限定カラーの白には同色メタルキャップとストラップが付属していたが、黒では別売りなので、携行時にレンズバリア保護性能が高い黒キャップも同時に買い求める。
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RICOH GXR は、多種類のカメラユニットを、スライド脱着で簡単に交換出来る便利な機構を持っている。それ故に手持ちカメラユニットはいつの間にか増殖してしまうのだが、困るのはカメラケース。特に最近、A16 土管ユニットの様な、今迄とは全く異なる形状の大きなカメラユニットが登場すると、一つのケースで全てに対応させるのは難しい。皆さんどうしているのかな、と思ったら、その回答は、GXR システム開発を企画された御本人から頂いた。リコーのパーソナルマルチメディアカンパニープレジデントとして GR Digital、GXR 等我々がこよなく愛するカメラ開発を指揮された湯浅さんと先日、塩澤先生 (@shiology) の御紹介で、とある GXR ユーザー会でお会いする機会があり、その時のこと。
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女子カメ全盛の昨今、ミラーレスと呼ばれるカメラジャンルには何と言うか、男子好きする無骨さが欠けていた。しかし昨年末あたりから、Panasonic Lumix GX1、Olympus OM-D と、マイクロフォーサーズ陣営に漂い始めた、男子カメラ復権へのデザイン。そう、小さくてスタイリッシュであれば良いというものではない。ガツンと男子ゴコロに響く何かが、これまでの小型ミラーレス機には欠けていた。小さくても重厚で、そして銃口を向けられた様な鋭さと緊迫感。カメラ・エージェント男子は、それを待ち望んでいたのだ。そんな中、元祖男子カメラデザインの RICOH GXR から発表された、新カメラユニットの A16、24-85mm f3.5-5.5。春のデジカメ展示会、CP+ で初めて触った時には、「無骨ではあるけれど、ちとカメラ銅鏡が大きすぎるかな...」と実はその男っぷりの良さが過ぎる為に、一度は敬遠してしまっていた。どちらかと言うと、単焦点広角レンズで、パンケーキの様に薄く携行し易いレンズが好みだったので、A16 のレンズの突出ぶりに圧倒されてしまったのである。しかし長い道のりを経て、再び A16 に辿り着いた。その理由は、無骨な外観に隠された繊細な心臓、ローパスレス・カメラユニット。
某カメラ店では「土管」（確かにマリオが隠れている土管の様だ）とも表現される、この巨大カメラユニットに隠されているローバスレスの仕組み、とは！？。一般にローパスフィルターとは、細かい模様を撮影する際に現れる、偽色やモアレを防止する為に、CCD/CMOS の前に置いて画像をぼかす機能を果たす部品のこと。これを省略することで、解像度を上げ、偽色やモアレは電子的に解消する事にした様だ。ローパスフィルター・レスで得られる GXR + A16 カメラユニット画像の美しさが評判を呼び始めて、これは使ってみなければ、と改めて気付かされたのである。
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青山の事前体験会で魅了されたスナップ最適コンデジ、リコー GR Digital IV がついに発売開始。選択したのは限定色のホワイトボディ。実はボディカラーは映り込みが目立たない黒を選ぶ事が殆どだったのだが、GRD4 の場合はこの白塗装に艶があって抜群に美しいことを青山で確認、こちらに決めた。少し高いが、金属レンズキャップやストラップが付属しているので実質は黒と大差無く、高品位な塗装費用を考えると断然お得である。iPhone4S の白にもマッチし、iPhone4S よりほんの一回り程度しか大きく無いコンパクトさだ。当面の常時携行用スナップカメラは、この二つの白カメラ、があれば十分、という気がする。
今回から用意された、金属レンズキャップだが、これが意味するところは実は重要。当方も実は初代の GR Digital を、レンズ内蔵のレンズバリアのところが壊れて使えなくしてしまった、という過去がある。自動開閉レンズバリアがあるコンデジにとって、全ての機種でここが急所だ。そちらを携行時に強力に保護してくれるキャップの意味は大きい。
背面塗装も、そして底面も、手抜き無く白、だ。惜しいのは、レンズ銅鏡部分が黒いこと。ここに塗装をするとレンズが擦れて塗装がはげるという事なのだろうが、トータル的にはちと残念。
付属の金属レンズキャップ、そして白ストラップを装着するとこういう具合に。全体に上品な白だ。
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青山骨董通りで開催された、RICOH GR DIGITAL IV (GRD4) 発売前の体験イベントに、３連休を利用して行ってみた。地下鉄表参道駅から徒歩だったのだが、開催場所のギャラリーはほぼフジフィルム本社近くで、かなり遠い。しかし、東京ではここでしか開催されないので、散歩がてら向かってみる。
場所は遠かったが、会場となった Modapolitica は地下１階ながら雰囲気も良く、広め。三連休の中日でそれほど来場者も多い訳ではなく、じっくりと発売前の新型 GR DIGITAL を触って試す事が出来た。
発売のアナウンスとともに、当方が予約を入れたのは GRD4 の１万台限定、ホワイトカラー。GRD4 から採用となった、携行時に間違って電源がオンになる事を防ぐメタルキャップも、白専用が用意されている。GRD4 の様に自動開閉するレンズキャップは、カメラを入れたケースや鞄が外から圧迫される事で故障する事も多いので、この仕組みは有り難い。
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